På den anden side af kloden – set fra Danmark – mødes Merete, Marianne og Russell og flere andre hver 14. dag i Den Danske Kirke i Sydney. Dét, de deler, er glæden ved at synge, tale dansk og hygge sig. Her fortæller de hver især om deres fællesskab.

Merete Higginbotham, korleder

”Der havde været kor i nogle år, før jeg kom til. Dengang mødtes man hos hinanden. Her var jeg med i nogle år, men da der i 2013 var jubilæum i kirken, og der skulle være stor festivitas, måtte der mere til. Jeg blev valgt som korleder til denne anledning. Da vores optræden var ovre, ville mange gerne fortsætte, og koret har eksisteret lige siden.

Vores korfællesskab er multifacetteret, det handler både om at synge og være sammen, men også om sproget og om at skabe feststemning eller refleksion i kirken. Vi synger en blanding af nye og ældre sange fra min egen tid i Danmark. Sidste jul sang vi blandt andet ”Tidsrejsen” fra den danske julekalender til julemarkedet. Her optræder vi hvert år.

"Frederikskirken er det sted, hvor jeg bliver forstået kulturelt"

Selv kom jeg til kirken, fordi jeg savnede nogen at tale dansk med, og som forstod min baggrund. Og så savnede jeg selvfølgelig remoulade og sild, som man kan købe i kirkens butik. Min australske mand og jeg blev modtaget med åbne arme på Pennant Hills (red: kirkens adresse), og det blev starten på mange venskaber på kryds og tværs. I år har jeg boet i Australien i 28 år. Frederikskirken er det sted, hvor jeg bliver forstået kulturelt og kan følge med i, hvad der foregår i Danmark.”

Marianne Broeng, korsanger

”Jeg har boet i Sydney siden 2005 med min mand og to børn. Som teenager læste jeg bøger om Australien og har altid drømt om at komme hertil. Da vores børn var fire og otte år, flyttede vi med planer om at være her i to år. Vi er her stadig og vil alle gerne blive.

Gennem flere år har jeg gerne villet synge i kor, og da jeg sidste år fik lidt mere tid, blev det til virkelighed. Det er fantastisk! Merete er en dygtig korleder, og hun finder vidunderlige sange. Vi er et mindre kor, og der er også tid til at hygge i vores pauser. Jeg nyder det meget, og det er specielt dejligt, fordi vi alle har danske forbindelser og et godt fællesskab.

Vi er medlem af kirken, og vores børn er blevet konfirmeret her. Vores forældre i Danmark følger også lidt med i kirkens liv og nyder fx, når der er daglige julehilsener fra præsten i december, som jeg videresender til dem.

De kulturelle arrangementer og sammenkomster giver et trygt dansk samvær. Vi kender hinanden, har det sjovt og hjælper hinanden – også når nye familier flytter herned.”

Russell O'Brien, korsanger

”Jeg er en af korets tre australske medlemmer. Pudsigt nok ligger børnehaven, jeg gik i, på samme gade som den danske kirke, og i 1990’erne arbejdede jeg i København. Her tog jeg dansktimer, og jeg har holdt kontakten med Danmark og mit dansk ved lige siden da. Koret og kirken er en del af det.

At synge i kor har været en åbenbaring for mig. Det har bragt mig i kontakt med en musikalsk side, jeg aldrig vidste eksisterede. At være sammen med danskere og synge på dansk er noget særligt. Kulturelt er der ligheder, og at synge på dansk bringer mig tættere på alt det. Alle er meget imødekommende og støttende.

Vi er en tæt sammentømret gruppe af entusiastiske danskere (og enkelte indtrængere), som nyder at synge ved gudstjenester og andre lejligheder. Sangen tilføjer en dimension, som kun musik kan bringe.”